春獵出發前一夜, 祁鈺留宿在景福宮，次日天蒙蒙亮，內侍省便送來了兩位主子的騎裝。

“朕還未見過丹姝穿騎裝, 快換上。” 祁鈺興致不錯, 卻顯然不只是為了區區幾件鮮亮衣裳。

“這…怎麽還嵌了這東西，怪沈的。” 明丹姝看著騎裝裏襯的金絲軟甲，心裏明白這場春獵風起雲湧，明知故問。

“以防萬一。” 他簡明扼要，同時也在端詳著她的神情。

明丹姝這幾日在後宮各處的走動都落在他的眼裏，她從來不是個好熱鬧的人, 卻不知具體是為了什麽緣故。

在避子藥一事以後，若有似無地…他總覺得二人之間隔了一層似的，她收斂著喜怒察言觀色, 更不再事事與他坦言。

不怕她生氣, 就怕憋在心裏, 生了齟齬…

揮手屏退眾人，沈吟, 先服軟：“鄭窮還在京中，怕是要狗急跳墻。”

“臣妾跟在皇上身邊，又怕什麽？” 她早起時從來都嬌嬌軟軟的，不施粉黛一張清面, 環住他的腰窩在胸口。

聲音裏帶著憨甜的不滿：“這勞什子重得很，穿上身段都不輕盈了。”

“這是臣妾初次見宗親命婦，可不能讓旁人比下去。”

“乖。” 祁鈺心軟了一塊，她的長發緞子似的又滑又亮擋在胸前, 堪堪遮住小半張臉, 看不清神情。

“圍場刀劍無眼, 受傷了可不是小事。” 好聲好氣哄著，親自動手替她穿上。

“皇上大喜！” 梁濟聲音帶著顯而易見的雀躍，叩門。

“進來。”

“奴才賀喜皇上…” 梁濟進來滿臉喜氣，擡眸看了眼仍溫存在皇上懷裏的瑜昭儀，嘴角耷了下來，欲言又止。

“怎麽了？” 明丹姝問梁濟，可眼神卻落在祁鈺身上，猶如一只懶洋洋被人寵壞了的貓兒：“什麽事是我聽不得的？”

祁鈺最受用她私下這副模樣兒，精心寵著小半年才逐漸找回過去點的嬌氣，將人往懷裏攬了攬，心裏隱約有數…陪著幾分不自覺的忐忑，仍道：“說。”

“靜荷軒的宮人來報，張婕妤有了近兩個月的身孕。” 有風吹進來，梁濟明顯感覺屋裏的溫馨暖意被帶走了許多。

“賞。” 祁鈺並無意外的驚喜情緒，循例交代道。

“喏，奴才告退。” 梁濟腳底抹油離開。

明丹姝垂著眼睫，心裏有些堵得慌，卻下意識壓住情緒，從容地琢磨起他的打算…

大皇子假死離宮，西北亂起來，皇後肚子裏懷著野種，宮裏只理兒一位皇子…風聲鶴唳的時候，萬一真出了什麽岔子，皇位空落可不是好玩的事。

後知後覺地想起從前於床第之間調情的承諾，盡量不讓空落感有機可乘…聽罷就算了，若事事進心，怕是自己怎麽死得都不知道。

作態，甩開他的手，趿鞋坐到梳妝鏡前，緘默。

窗紗縫隙裏的光線像鋒利的線條，將房間切割成兩塊，祁鈺落在陰影裏，明知她心裏不舒服卻並未出言寬慰，只是靜靜坐著看她梳妝…

在底線範圍內，他可以寵她愛她，甚至放下君王的身段…可關乎皇位子嗣的事，卻斷然放縱不得。

冷冷地，那還有半點方才的嬌憨溫存，明晃晃地口不對心：“臣妾賀喜皇上。”

祁鈺看了再看，眉頭皺成起伏的小山，心口更是沒來由地憋著口氣…愧、難、掙紮、心疼、猶豫，萬般無奈…

到底不落忍，放寬底線：“張婕妤的孩子…”

“皇上可別又說生下來給臣妾養的話…” 明丹姝點了口脂，嫣紅嫣紅地像是含著朵杜鵑，挑不出毛病的好樣貌，就是缺了方才的柔情。

黛青描眉，上挑的眼尾平添了銳氣：“臣妾又不是宮裏的奶媽，便是不能有自己的孩子，更不樂意養旁人的。”

在鏡中留意著身後他的神色，見好就收，真話說完又賭氣似的，將帕子往他懷裏一摔：“理兒也不要養了，臣妾以後孤獨終老就是！”

祁鈺餘光正見穿戴整齊的祁理過來，揉了揉他的頭，好笑道：“聽見了沒？你母妃說不養你了…”

“那定是父皇又惹了母妃不快。” 祁理小大人似的，偏袒著明丹姝說話。

“旁觀者清。” 明丹姝換好了衣裳從裏間出來，拉著小手往門外走。

似嗔似怨掃了祁鈺一眼，與祁理道：“再不理他。”

皇後和張婕妤有孕、德妃照顧公主分身乏術，是以此次伴駕的只幾位新入宮的嬪妃。太後雖同往，卻推脫身子懶怠，讓明丹姝代皇後行春獵祭禮。

禮畢，太後主動相邀：“瑜昭儀，你帶著理兒與哀家共乘吧！”

“瑜主子，皇上請您伴駕。” 明丹姝剛要上馬車，梁濟又過來道。

“母妃去吧，理兒留下陪皇祖母。” 祁理拉著太後的手上了馬車，說說笑笑表現得十分親近。

圍場在城郊二十裏的圓山上，馬車走得不快，出京後祁鈺便掀開車簾與她指點起京畿守衛得布局來：“這邊靠近東郊大營，撫遠伯半生的心血傾註於此。”

劉立恒掌管的西郊大營身後便是圍場，卻舍近求遠奔圓山來，又說起這些…不是別有用心又是什麽。

“今歲春獵，何人負責布置調度？”

“東郊大營的副將，羅桑。”

“再往遠就是皇陵了…” 明丹姝若有所思，她猜得若不錯，大皇子就被祁鈺藏在皇陵裏。

那裏既不在京中，又不會脫離視線掌控，還有守陵兵馬在。

也不避諱自己心裏的想法，靠在他懷裏，喃喃：“皇上…有幾成把握？”

“六成。” 祁鈺實話實說，但若不趁此機會將鄭窮留在京裏，放虎歸山回了西北抑或與佟伯庸合流，便會成為來日大患。

平心而論，他對鄭窮十分只知七八，只是逼到這份上，再一味求穩只是徒給對方準備布置的機會，剩下兩三分，只得靠冒風險、出奇兵。

話鋒一轉，若有所思：“丹姝覺得，吳非易此人如何？”

“臣妾對吳非易了解不多，當日殿試匆匆一瞥罷了。”

明丹姝中規中矩回話，表現得對吳家內務一無所知。

“想他探花之才，若能為皇上所用，自然會是一位幹將。”

“厚積而薄發，兵不血刃奪了掌家之權，自然並非善類。”

那日殿前，自明丹姝出面後，他的目光不曾自明丹姝身上移開，自然沒有錯過吳非易見到她時，在大庭廣眾下難以掩飾的驚喜…

過去這些日子，他派人暗訪，甚至向徐知儒打聽她是否與吳非易有過故交之誼，一無所獲，可那樣的神情卻自始自終盤桓在他腦海。

“只是…與吳家家主之位相比，探花這個虛銜不值一提。他殿試後收網…實在是有些耐人尋味。”

“人各有志，若吳家能在這位新家主的帶領下，收歸正途，也是件好事。” 明丹姝說得輕飄飄，顯然是場面話。

遲疑片刻，還是問道：“皇上覺得…此人有何不妥？”

“沒什麽。” 祁鈺不願意再深究，回避任何明丹姝可能有私心或有事隱瞞與他的可能，眼神卻一瞬不落地跟著她：“朕只是覺得…吳家、徐家的年輕一代，都是可塑之才。”

外面忽然想起頻繁緊密的馬蹄走動聲音，她與祁鈺四目相對，緩了緩…

“皇上是願意松口答應康樂和徐家的婚事了？”

不答反問：“你覺得徐知儒如何？”

“臣妾從未見過徐家大公子，遑論評價。”

明丹姝裝作不知道徐知儒是她同母異父的哥哥，盡可能地減少日後其餘懷疑她內外勾結，對明家鳥盡弓藏的危險。

“丹姝…” 祁鈺不喜歡她狡黠地言辭閃爍，卻按耐不住疑心一而再再而三地試探。

頓了頓…“你與朕的賭約又要如何算？“

有言在先，若吳非易是今科狀元，她便將程青山的身世直言相告；若程青山成了今科狀元，祁鈺便要允了康樂的婚事。

“既然他二人都沒能拔得頭籌，賭約自然作廢了。” 她眼眸清亮，既不見看待情郎的旖旎纏綿，也不存在暗沈躲閃。

“但…皇上想知道什麽，可以問臣妾。”

“康樂去了哪裏？” 祁鈺略過程青山的身世問題，卻明知故問康樂的下落。

“瓦寨。” 康樂離京月餘而不見下落，皇室暗衛明察暗訪統統被瓦寨擋了下來，終於忍不住了。

莞爾，反問：“阿臻去了哪裏？”

“鶴疆王庭。” 祁鈺餘光掃了眼馬車外騎行伴駕的梁濟，聲音擡高，心不在焉與她：“你不信朕？”

“臣妾聽說鶴疆公主不日將入京和親，皇上派阿臻去迎親，又將臣妾的臉面放在哪裏？”

她突然發了狠，喊住外面駕車的奴才停下，慍怒和委屈皆有之，竟摔了簾子離開。

“臣妾告退！”

“喲！瑜主子！奴才該死！” 梁濟叫停隊伍整頓休息，迎面撞上了明丹姝，將手裏的熱茶灑了她一身。

“混賬！” 她秀目圓瞪，頭一次對梁濟發起怒來，大庭廣眾之下疾言厲色呵斥，半分臉面也未留…

眾人留心聽著看著，腹誹這瑜昭儀真是名不虛傳的恃寵生驕，又蠢鈍無知，竟當眾給皇上身邊的太監總管下臉子！

作者有話說：

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